47　荒川公園の存続を求める要望

　いつも私たち市民のためにご尽力いただき感謝申し上げます。
　さて70歳を過ぎた私は毎週木曜日と夏季の日曜日に熊谷市の荒川公園で15人ほどの仲間とペタンクというスポーツを楽しんでおります。
　私にとって荒川公園でペタンクをする時間は、単なる趣味や運動の場というだけでなく体を動かすことで健康を維持するとともに、仲間と顔を合わせ、会話を交わし、互いの健康を気遣うことのできる、大切な交流の場となっています。 高齢になりますと、日常生活の中で人と接する機会も少なくなりがちです。
　そのような中で、毎週決まった日に仲間が集まり、一緒に体を動かし、笑いながら交流できる場所があることは、心身の健康を保つうえでも大変重要なことだと感じています。
　ところが現在、熊谷市議会において、荒川公園を廃止する方向での議論が進められていると聞いております。
　もし荒川公園が廃止されれば、私のような高齢者が長年親しんできた貴重な運動と交流の場が失われることになります。特に荒川公園はペタンク競技に最適な平らな土地であるだけでなく、その南側にある巨木たちが夏場の熱中症対策となる緑陰を提供してくれます。私たちのような高齢者にとって、新たに同じような場所を見つけ、仲間と活動を続けることは決して容易ではありません。
　公園は高齢者が健康を維持し、地域の仲間とつながり、孤立することなく生活していくためにも大切な公共の場所であると考えます。
　そこで、私たち高齢者のささやかな健康づくりとコミュニケーションの場を守るため、今後も公園を存続していただくことを強く要望いたします。
　行政の効率性や土地利用についてさまざまな事情があることは理解しております。
　しかし、現在荒川公園を利用している市民、とりわけ高齢者にとって、そこがどれほど大切な所であるのかについても、ぜひご理解いただきたいと思います。
　私は、これからも健康で元気に暮らし、地域の中で仲間と交流しながら生活していきたいと願っています。 そのためにも、どうか荒川公園を残していただきますよう、心よりお願い申し上げます。

　いただきました「市長へのメール」にお答えいたします。

　日頃から荒川公園をご利用いただきありがとうございます。
　本市では、老朽化した市民体育館の建て替えと隣接する荒川公園の再整備に向け、荒川公園周辺再整備基本計画の検討を進めておりますが、荒川公園を廃止する予定はありません。
　荒川公園周辺は、熊谷駅からのアクセス性や利便性、また、荒川河川敷に隣接し、四季を身近に感じられる魅力も備えたポテンシャルの高いエリアであると考えております。
　今回の再整備では、それらの魅力を生かし、市民体育館と荒川公園をスポーツ・文化・健康の拠点として時代に合った機能や設備を取り入れながら、より一層魅力を高めていくことを検討しております。
　今後も皆様からのご意見を参考に、市民の皆様が利用しやすい市民体育館と荒川公園となるよう、再整備を検討してまいりますので、ご理解をいただきたいと存じます。
　なお、熊谷荒川緑地には、運動広場や自由広場などがありますので、そちらのご利用もご検討いただければと存じます。
　また、今回いただいたご意見につきましては、熊谷市荒川公園周辺再整備基本計画策定協議会を所管する部署に伝えます。