聖天堂の彫刻1　二つの鳳凰

鳳凰（北側）

18世紀中期以降、寺社建築における彫刻と彩色の技法は、装飾性を含んだ上で進展しており、その流れの中で技術を高めた吟八郎やその弟子たちによって、数多くの聖天堂の彫刻が作られていきました。
　
その中で、精緻を極めた彫刻の最たる例が、奥殿の外部における南側と北側に施された一対の「鳳凰（ほうおう）」です。
この彫刻は吟八郎の次の世代である名工二人によって彫られたものであり、南側を小沢常信（おざわつねのぶ）が、北側を後藤正綱（ごとうまさつな）が手掛けたとされています。二つの彫刻の作風は異なり、常信作は、彫りの緻密さによって鳳凰の表情に厳しさを与え、正綱作は、大胆な彫りによって表面を立体的に仕立てています。